Cómo Prevenir un Accidente Ofídico y Qué Hacer en Caso de Mordedura de Serpiente

Cada año, millones de personas en el mundo sufren mordeduras de serpientes, un fenómeno conocido como ofidismo, que tiene consecuencias graves para la salud.

El veneno inoculado por una serpiente venenosa puede provocar parálisis de los músculos respiratorios, hemorragias, insuficiencia renal, amputaciones y, en los casos más extremos, la muerte. De acuerdo con datos del Programa Nacional de Control de Zoonosis y el Centro Antirrábico Nacional, en Paraguay, en 2024 se registraron 354 casos de ofidismo.

Las Consecuencias del Ofidismo

El envenenamiento por mordedura de serpiente es una de las principales causas de muerte en todo el mundo, con más de 130,000 muertes al año. Las mordeduras de serpientes venenosas pueden provocar parálisis de los músculos respiratorios, hemorragias mortales, insuficiencia renal irreversible y en algunos casos, amputaciones. Estos accidentes pueden resultar en discapacidades de por vida si no se recibe atención médica adecuada y rápida.

En Paraguay, se encuentran 15 especies de serpientes de importancia médica, las cuales se dividen en tres grupos: botrópicos, crotálicos y elapídicos. Las especies más comunes en el país son las serpientes del género Micrurus (corales verdaderas), Bothrops (yarará, jarara o kyryry’o), y una del género Crotalus (cascabel).

Medidas de Prevención

Prevenir los accidentes ofídicos es esencial, especialmente en áreas rurales o boscosas donde las serpientes son más comunes. A continuación, se presentan algunas recomendaciones clave para reducir el riesgo de mordeduras:

• Usar botas de caña alta y pantalones largos cuando se transita por zonas rurales o boscosas.
• No caminar descalzo en áreas donde se sabe que hay presencia de serpientes.
• Mantener la vegetación baja y despejar acumulaciones de escombros cerca de los hogares.
• No manipular serpientes bajo ninguna circunstancia, incluso si parecen muertas, ya que aún pueden representar un peligro.

Qué Hacer Si es Mordido por una Serpiente

En caso de ser mordido por una serpiente, mantener la calma es crucial para evitar que el veneno se propague rápidamente por el cuerpo. A continuación, algunos pasos a seguir inmediatamente después de una mordedura:

1. Mantener la calma. El pánico puede acelerar la circulación del veneno en el cuerpo.
2. No aplicar torniquetes. Este tipo de práctica puede empeorar la situación al concentrar el veneno en un área determinada.
3. No realizar cortes ni succionar el veneno con la boca. Esto puede ser peligroso tanto para la víctima como para la persona que intente extraer el veneno.
4. Acudir rápidamente a un centro de salud. Buscar atención médica urgente es esencial para recibir el tratamiento adecuado, como la administración de antiveneno.

El conocimiento y la rápida respuesta ante un accidente ofídico son fundamentales para minimizar los riesgos y salvar vidas. La prevención y la educación sobre cómo actuar ante una mordedura de serpiente son esenciales para proteger la salud de las personas, especialmente en regiones donde la presencia de serpientes es común.

Vía Ministerio de Salud.